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麦格理医学院的研究人员开发了一种基因疗法技术，可以帮助治疗世界上导致不可逆转失明的主要原因。研究结果发表在《分子治疗》杂志上。

研究人员发现，确保眼睛神经细胞继续产生重要蛋白质以防止其分解的治疗方法可能有助于预防青光眼的进展。

青光眼是世界上导致不可逆转失明的主要原因，影响着大约 30 万澳大利亚人和全球超过 7000 万人。它与逐渐丧失视力有关，最初发生在周边，但随后向中心扩散。这种疾病会损害视神经和视网膜神经节细胞，它们是一种将视觉信息传递到大脑的神经元。

青光眼通常与眼压升高有关，可以在常规视力测试中通过测量眼压或使用特殊扫描仪检查视神经是否受损来检测。

虽然已经造成的任何损害都无法逆转，但在许多情况下，可以通过降低压力的治疗来减缓或停止疾病的进展。

然而，尽管接受了治疗，许多患者的病情仍然持续恶化，这表明除了压力之外还有其他因素在起作用。

麦格理医学院眼科教授斯图尔特·格雷厄姆(Stuart Graham)领导的一个团队正在研究神经丝氨酸蛋白酶抑制剂在这种疾病中的作用。

视觉神经生物学家副教授 Vivek Gupta 表示，他们发现在神经细胞之间的连接器中产生的神经丝氨酸蛋白酶抑制剂对于保护视网膜神经节细胞至关重要。